Kontroversität! Aber wie?

70% der Bevölkerung in der Schweiz sind davon überzeugt, dass der gesellschaftliche Zusammenhalt in den letzten Jahren abgenommen und die politische Polarisierung zugenommen hat.¹ Braucht es vor diesem Hintergrund tatsächlich (noch) mehr «Kontroversität», wie der Titel eines Workshops des Vereins Discuss it nahelegt? Und wenn ja, wie «gelingt» Kontroversität?

Im Prinzip schätzt die Schweizer Stimmbevölkerung den Austausch mit Andersdenkenden. Über ein Drittel ist jedoch der Ansicht, dass es besser für das Land wäre, wenn die ihnen unbeliebteste Partei von Wahlen, Abstimmungen und dem öffentlichen Diskurs ausgeschlossen würde.² Hinzu kommt das vage, aber verbreitete Gefühl, die eigene Meinung ausserhalb der eigenen «Bubble» kaum noch frei äussern zu können. Themen wie Migration, Islam, Klima, Gender und Nahostkonflikt heizen die politische Dauerempörung und Polarisierung fortlaufend an.

Wenn die Bereitschaft zur Kommunikation über politische Lager hinweg abnimmt, korrodiert das Fundament freiheitlicher Demokratien. Ein Blick auf unsere Nachbarländer führt dies eindrücklich vor Augen. Die Frage ist: Wie kann eine politische Auseinandersetzung gelingen, die einerseits Raum für konträre, ja widerstreitende Haltungen bietet und andererseits den gesellschaftlichen Zusammenhalt in einer freiheitlichen Demokratie stärkt? Wie gelingt heute «Einheit in der Vielfalt», die klassisch-eidgenössische Formel für dieses scheinbare Paradox?

Kontroversität in der Politischen Bildung

Einen vielversprechenden Ansatz bietet das Konzept der «Kontroversität». Der deutschsprachige Fachbegriff geht auf den sogenannten «Beutelsbacher Konsens» zurück. 1976 definierten Didaktiker in der Bundesrepublik – als Reaktion auf die Nachwirkungen der 68er-Bewegung – gemeinsame Grundprinzipien Politischer Bildung. Neben dem Überwältigungs- und Indoktrinationsverbot für Lehrpersonen formulierten sie ein «Kontroversitätsgebot»: Alles, was in Wissenschaft und Politik kontrovers ist, soll auch an Schulen kontrovers thematisiert werden.³

Dem liegt der Gedanke zugrunde, dass politische Prozesse wie auch wissenschaftliche Forschung in liberalen Demokratien vom freien Wettstreit unterschiedlicher Perspektiven und Ideen leben. Das didaktische Konzept der Kontroversität zielt darauf ab, diesen Wettstreit als produktive, bildende Kraft zu verstehen und einzusetzen. Auch wenn ein Konsens nicht erreichbar ist, sollen Kontroversen so gestaltet werden, dass sie einer Fragmentierung der Gesellschaft entgegenwirken – etwa durch die Förderung von Multiperspektivität, politischer Empathie und Toleranz, Urteilskompetenz, kritischer Selbstreflexion und sozialem Zusammenhalt. 

Der deutschsprachige Begriff «Kontroversität» meint also mehr als nur ein «Streitgespräch» (franz. «débat contradictoire»). Es geht nicht einfach um politische Debatten, in denen Meinungen wie in der Arena aufeinandertreffen. Es geht um eine Haltung, einen Wert und eine Grundkompetenz demokratischer Gesellschaften, die gezielt gefördert werden muss, und zwar bereits bei jungen Menschen.

Ziel: Mehr «Dissenstauglichkeit»

Eine Reaktion auf gesellschaftliche Polarisierung besteht darin, Kontroversen zu vermeiden, gerade auch an Schulen. Dies ist nachvollziehbar, erschwert aber Politische Bildung im Sinne des Beutelsbacher Konsens. Die neuere didaktische Forschung zeigt, dass ein oberflächliches Verständnis vom Neutralitätsgebot aber auch von Wissenschaftsorientierung dazu beitragen kann, Kontroversität auszublenden: So werden heikle politische Fragen von Lehrpersonen nicht selten vorauseilend umschifft oder unter Berufung auf wissenschaftliche Autoritäten szientistisch entschieden, bevor es überhaupt zur Debatte kommen kann. In letzter Instanz droht, dass Politische Bildung gar nicht mehr stattfindet.

Entsprechend betont der Präsident der Interkantonalen Fachkonferenz Citoyenneté IFC, Dr Philippe Weber (ZG), dass gerade in der Arbeit mit Jugendlichen die eigentliche Herausforderung darin besteht, Kontroversität zu schaffen und sichtbar zu machen. Daran anschliessend spricht sich Andreas Stadelmann, Dozent an der PH St. Gallen, in Anlehnung an den Zürcher Pädagogen Roland Reichenbach, dafür aus, in der Politischen Bildung vermehrt auch «Dissenstauglichkeit» zu fördern. Gemeint ist die Fähigkeit, konträre politische Positionen auszuhalten, ins Gespräch zu kommen und zu akzeptieren, dass ein Konsens nicht immer gelingt, Konflikte nicht immer gelöst werden können.