Il voto elettronico aumenta la partecipazione a elezioni e votazioni?

Micha Germann, 30 marzo 2023

Il voto elettronico gode di un’accettazione relativamente elevata da parte della popolazione svizzera. Secondo uno studio, circa il 70 per cento degli aventi diritto di voto è favorevole a una sua introduzione generalizzata. Le esperienze maturate finora mostrano però che, almeno tra i cittadini svizzeri residenti, l’effettivo ricorso a questa modalità è ben inferiore: nella maggior parte dei test finora effettuati, il canale elettronico è stato utilizzato solo dal 15-20 per cento dei votanti svizzeri residenti (vedi figura 2).

La situazione è del tutto diversa per quanto riguarda gli svizzeri all’estero: nella maggioranza dei test la percentuale di utilizzo del canale elettronico ha raggiunto il 50-70 per cento dei votanti. Si osservi inoltre che, in generale, la quota di voti elettronici è cresciuta nel tempo, segno di una marcata accettazione. Questi valori di fruizione nettamente superiori si possono spiegare con il fatto che spesso, per i cittadini residenti all’estero, il voto per corrispondenza comporta costi più elevati ed è soggetto a problemi di ritiro e consegna della posta. Non sorprende quindi che anche l’Organizzazione degli svizzeri all’estero (OSE) figuri tra i sostenitori più convinti del voto elettronico.

Sempre per quanto riguarda i valori di fruizione, merita un cenno particolare l’interessante eccezione del Cantone di Neuchâtel, dove anche tra i cittadini residenti all’estero si registra una quota di voti pervenuti per via elettronica decisamente inferiore rispetto agli altri Cantoni (5-15 per cento). La ragione va ricercata nel fatto che, a Neuchâtel, potevano ricorrere a questa modalità sperimentale solo le persone che in precedenza si erano iscritte personalmente al sistema cantonale di e-government presso il Comune politico di appartenenza. Gli altri Cantoni hanno in genere fornito automaticamente i dati di accesso necessari agli aventi diritto, semplificando così in modo significativo le operazioni di voto e influenzando positivamente la partecipazione.

Una delle ragioni principali a favore dell’introduzione del voto elettronico era la convinzione che questa modalità, semplificando le operazioni di voto, accrescesse il tasso di partecipazione a elezioni e votazioni. Secondo quanto finora emerso dalla ricerca, questa speranza si è però concretizzata solo in parte.

L’introduzione del voto elettronico in Svizzera è stata seguita fin dal principio da politologi che ne hanno analizzato l’impatto nel quadro di diversi studi. Secondo una prima ricerca di tipo esplorativo risalente al 2006, l’e-voting avrebbe aumentato in modo significativo il numero di votanti. Tuttavia, uno studio pubblicato nel 2017 dall’autore del presente documento in collaborazione con il prof. Uwe Serdült non ha confermato questo risultato, almeno per quanto riguarda i cittadini svizzeri residenti. Un altro studio condotto da ricercatori dell’Università di Ginevra è giunto a conclusioni analoghe. Va inoltre sottolineato che dalla ricerca non sono finora emerse evidenze secondo cui il voto elettronico abbia accresciuto in modo particolare la partecipazione al voto dei più giovani.

Diversa è la situazione per gli svizzeri all’estero. In uno studio di recente pubblicazione, il sottoscritto ha analizzato l’impatto del voto elettronico tra gli svizzeri all’estero di otto Cantoni. Lo studio mostra che grazie alla possibilità di votare per via elettronica la loro partecipazione è aumentata di 4-6 punti percentuali. Un documento da poco pubblicato dall’Ufficio di statistica del Cantone di Ginevra giunge alla stessa conclusione. La differenza si giustifica con il fatto che per gli svizzeri all’estero l’e-voting è decisamente più vantaggioso rispetto al voto per corripondenza.

Quale futuro per il voto elettronico?

La Posta svizzera lavora attualmente a un nuovo sistema di voto elettronico, più sicuro, e sta facendo progressi. Diversi Cantoni valutano pertanto la possibilità di reintrodurlo. In quest’ottica è importante che i decisori non si facciano condizionare dalla falsa speranza (quantomeno alla luce dei risultati degli studi condotti) che l’e-voting aumenti la partecipazione a elezioni e votazioni dei cittadini svizzeri residenti. Proponendo questa modalità di voto, vi è tuttavia la ragionevole certezza di aumentare il numero di votanti tra gli svizzeri all’estero.

Infine, i decisori dovrebbero considerare anche altri possibili vantaggi del voto elettronico, ai quali nel dibattito pubblico viene talvolta riservata minore attenzione. In uno studio di recente pubblicazione, il sottoscritto dimostra che questa modalità riduce la possibilità di errori involontari nelle operazioni di voto, abbassando così il numero di schede bianche o nulle. L’e-voting può quindi contribuire a realizzare il principio espresso dall’adagio «ogni voto conta». Inoltre, le organizzazioni di aiuto ai disabili non mancano di sottolineare come il voto elettronico favorisca l’esercizio autonomo dei diritti politici da parte delle persone con disabilità. Qualora in futuro fosse disponibile un sistema di voto per via elettronica che soddisfi le esigenze della Confederazione in fatto di sicurezza, i decisori dovrebbero soppesare accuratamente questi e altri vantaggi a fronte dei costi per l’allestimento di un terzo canale di voto.

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